Кременчук приєднався до державних заходів з відзначення річниці Іловайської трагедії.
Минуло два роки з тих кривавих подій, які докорінно змінили хід війни України з Росією. Події під Іловайськом — це не тільки трагедія, це також історія підступності російських військових та героїзму українців, які зупинили російський наступ і здобули в бою докази російського вторгнення на територію України.
Сьогодні у парку «Ювілейний», неподалік від Міського палацу культури, за ініціативи громадських організацій ветеранів та учасників Антитерористичної операції нашого міста, Кременчуцької спілки ковалів Полтавщини, за підтримки міської влади відбувся мітинг, присвячений другим роковинам Іловайської трагедії та відкриття пам’ятного знаку учасникам антитерористичної операції та пам’ятної дошки загиблим під Іловайськом бійцям. В Україні це лише третій викований ковалями пам’ятний знак, присвячений подіям на сході нашої держави. Він є лише початком увічнення пам’яті про нинішню війну на сході України, про її героїв. В подальшому планується в пам’ять про загиблих кременчужан встановити іменні ковані хрести у вигляді мечів, встромлених у землю, які продовжать алею Слави. Є також задум розташувати біля алеї військову техніку, розбиту неймовірною руйнівною силою війни.
Ведучий заходу, директор Міського палацу культури Сергій Ситнік зазначив, що події серпня 2014 року стали чорною сторінкою історії України, тоді в Іловайську, що на Донеччині, в оточенні опинилися кілька тисяч українських військових. Це були як бійці Збройних сил України, так і добровольці. Чимало бійців не повернулися з Іловайська додому, сотні поховані у безіменних могилах, а є і такі, які досі лежать у землі біля Іловайська, багато хто – і зараз у катівнях бойовиків. За офіційними даними, більше 300 воїнів полягли в Іловайському котлі. Та свідки тієї трагедії стверджують, що їх не менше 1000. Вніс свою сумну лепту цього сумного реєстру і Кременчук. Кременчуцька громада провела в останню путь вже 40 героїв, чиї імена навіки будуть вписані в історію держави і міста, 8 з них загинули під Іловайськом.
Першим звернувся до учасників заходу міський голова Віталій Малецький. Він зазначив, що сьогодні Кременчук згадує і вшановує своїх героїв, які ціною власного життя зупинили віроломного ворога і не допустили його просування на інші території України. «Їхній подвиг нетлінний, кременчужани завжди пам’ятатимуть кращих своїх синів, які віддали свої життя за цілісність і незалежність України, мир і щастя на кременчуцькій землі», - підкреслив міський голова. Віталій Малецький висловив співчуття рідним і близьким загиблих героїв, а також щирі слова подяки і низький уклін всім учасникам АТО, волонтерам, зазначивши, що городяни завжди пам’ятатимуть, якою ціною дістався мир українській землі.
На заході також виступили голова Громадської організації «Всеукраїнська Спілка учасників АТО, бойових дій та миротворчих місій», учасник подій під Іловайськом Анатолій Лукіянчук, учасник подій під Іловайськом, сержант батальйону «Донбас» Олег Штефан, голова громадської організації «Координаційний центр об’єднань ветеранів АТО, Збройних Сил, інвалідів війни, учасників бойових дій, локальних конфліктів і миротворчих місій та волонтерів» Володимир Поляков, а також Олександр Оловаренко, який виносив з під обстрілів з поля бою українських бійців. Його виступ торкнув серця кожного присутнього на заході. Особливо вразила розповідь про українського танкіста, який до останнього подиху захищав своїх побратимів і помер, тримаючись за рукоятку кулемета. Виступив перед присутніми також голова Кременчуцької спілки ковалів Полтавщини, які викували пам’ятний знак на честь захисників цілісності і незалежності України.
Право відкрити пам’ятний знак Героям Антитерористичної операції, та меморіальну плиту бійцям, загиблим під Іловайськом, було надано матері загиблого захисника України Олексія Борищака Людмилі Борищак, голові Громадської організації Всеукраїнська Спілка учасників АТО, бойових дій та миротворчих місій, учаснику подій під Іловайськом Анатолію Лукіянчуку та учаснику Антитерористичної операції , учаснику подій під Іловайськом Юрію Самойленку. Відкриття відбувалося під фонограму пісні «Ти головне повертайся живим…».
Композиція пам’ятника складається з металевої корони у вигляді Тризуба, що символізує державу Україну; цей символ є основою стели, з якої здіймаються символи військової звитяги, мужності та справедливої відплати – ковані мечі підняті вістрям вгору. Чотири меча являють собою чотири сектори військових дій антитерористичної операції та розташовані за сторонами світу – північ, південь, схід, захід і символізують: звідки б не прийшов ворог до нашої землі, йому буде дана відсіч. В просторі між мечами розташована підставка у вигляді язиків полум’я для запалювання Вогню Пам’яті на час проведення меморіальних заходів. Поруч розташована меморіальна плита, присвячена бійцям загиблим під Іловайськом.
Панахиду за усіма загиблими героями відслужив Владика Федір - архієпископ Полтавський і Кременчуцький. Після цього всі присутні вшанували їх пам'ять хвилиною мовчання. На честь полеглих героїв прозвучали і залпи військового салюту та відбулося урочисте проходження військових Кременчуцького гарнізону, нацгвардійців та учасників АТО. Свічу Пам’яті біля пам’ятного знаку запалили матір загиблого бійця Артема Носенка Валентина Носенко, учасник майдану, учасник АТО Володимир Дзюба та волонтер Ірина Митрофанова. Після офіційної частини всі присутні поклали квіти до пам’ятного знаку.